Den Europæiske Union Underskriver Aftale på €10,6 Milliarder til Lancering af Satellitkonstellation

Det Europæiske Rumagentur (ESA) og den Europæiske Kommission annoncerede en aftale på €10,6 milliarder for at udvikle og opsende en satellitkonstellation i et program kendt som Infrastruktur for Modstandsdygtighed, Sammenkobling og Sikkerhed via Satellit (IRIS).

Ifølge bekendtgørelsen delt af ESA, vil multi-orbit-konstellationen have omkring 300 satellitter og vil være rettet mod at levere sikre og hurtige kommunikationer for europæiske nationer, virksomheder og borgere.

Satellitterne vil være indbyrdes forbundne og vil blive placeret i lav jordbane—et område, der i øjeblikket er overfyldt—og medium jordbane. Varigheden af IRIS-projektet forventes at være 12 år, og det er blevet finansieret af ESA—med €550 millioner—, Den Europæiske Union—med €6 milliarder—, og private virksomheder—med over €4 millioner.

“Kommissionen har leveret på Unionens presserende behov for en autonom og sikker forbindelseskapacitet,” sagde Timo Pesonen, Den Europæiske Kommissions Generaldirektør for Forsvar, Industri og Rummet. “IRIS understøtter vores strategiske autonomi og forsvarskapacitet, fremmer vores konkurrenceevne og energiserer samarbejdet mellem offentlig og privat sektor.”

Den nye alliance vil give de europæiske organisationer mulighed for at opnå uafhængighed og relevans på rummarkedet, og også konkurrere med store virksomheder i sektoren, som Starlink, der i øjeblikket har mere end 6.700 satellitter i kredsløb.

Dette projekt blev det tredje store rumprogram, der blev udviklet af Den Europæiske Union, og det slutter sig til andre som navigationssatellitsystemet Galileo.

“I en stadig mere kompleks geopolitisk verden er det afgørende at sikre robuste, sikre og hurtige regeringskommunikationer,” sagde Josef Aschbacher, ESA’s generaldirektør. “ESA’s ekspertise vil fremme innovation i den europæiske rumindustri, styrke den europæiske konkurrenceevne, skabe arbejdspladser og tiltrække talenter til Europa.”

Aschbachers opfordring synes at blive hørt. I oktober opfordrede direktøren Europa til at “hæve sine ambitioner” for at følge med ruminnovationerne og konkurrere på markedet.