Holdning: Robotaxier—Det Gode, Det Dårlige og Fremtiden for Selvkørende Køretøjer

Selvkørende køretøjer har kørt rundt på gaderne i verdens mest teknologisk avancerede lande, og USA og Kina fører an. Tilstedeværelsen af robot-taxier i store byer som San Francisco, Beijing, Phoenix, Shanghai, Los Angeles og Guangzhou er steget markant. Den nye teknologi har forbavset nogle brugere, irriteret andre og bekymret taxi- og samkørselschauffører om deres jobs fremtid.

De seneste par uger har vi set store opdateringer, inklusiv den seneste indsættelse af det kinesiske bilteknologiselskab WeRide i USA selvom den amerikanske regering har været skeptisk overfor denne avancerede kinesiske teknologi på deres territorium.

Kina har bevæget sig hurtigt fremad, godkendt dokumentation og robotaxi-flåder fra virksomheder som Pony.ai, AutoX, Apollo Go og WeRide, og skaber bekymring blandt lokale taxichauffører når de ser, hvordan flere og flere selvkørende køretøjer tager passagerer på gaderne.

USA har været mere forsigtige med udrulningen af denne avancerede teknologiske service til borgerne. Dens fremdrift er også nært forestående i regionen, men ikke uden spørgsmål, bekymringer og forventninger.

Hvad sker der lige nu med ankomsten af robot-taxaer? Her er et par svar.

Chauffører Miste Ture Trods Stor Skepsis fra Nye Brugere

Tillid synes at være det mest kraftfulde ord, når det kommer til at forstå debatten mellem robot-taxaer og taxichauffører. Og det er komplekst også. Sidste år delte journalisten Lyanne Melendez sin oplevelse med at køre i en Waymo-bil for ABC7 i San Francisco.

Da turen begyndte, sagde hun, at hun følte sig overraskende afslappet, da bilens kørsel var meget glat, indtil bilen tilfældigt stoppede ved et grønt lys, og derefter satte den hende af en 5-minutters gåtur væk fra hendes ønskede stop.

“Hvis der havde været en chauffør her, ville jeg have sagt, ‘Hej, det her er det forkerte sted,’ og jeg ville have givet instruktioner, undtagen der er ingen her lige nu,” sagde journalisten. Efter at have rapporteret problemet til kundeservice, kørte bilen og satte af på samme forkerte sted, hvilket frustrerede Melendez og fik hende til at stille spørgsmålstegn ved, om hun ville anmode om tjenesten igen og andet end “bare for sjov.”

Youtuber Uptin har for nylig delt sin oplevelse, anerkender udfordringerne og fremhæver andre fordele, som f.eks. ikke at skulle give drikkepenge – også betragtet som en fordel ved leveringsrobotter – og den fascinerende teknologi, den bruger, som at opdage køretøjer og mennesker fra et meget bredt og umiddelbart perspektiv. Den manøvrerer endda korrekt i uventede situationer, som når en ambulance anmoder bilister om at rydde vejen.

Nyere forskning fra Forbes Advisor viser dog, at “93% af amerikanerne har bekymringer” omkring selvkørende køretøjer, og de er især bekymrede for, at teknologien fejler. Selvom de fleste amerikanere endnu ikke har været i et selvkørende køretøj, er det kun 30% der er begejstrede for denne teknologi og dens tilstedeværelse i fremtiden.

Er selvkørende køretøjer faktisk bedre end menneskelige chauffører?

Teknologivirksomheder har rost avancerede AI-teknologier i bilindustrien som overlegne, idet de hævder, at de reducerer den populære “menneskelige fejl”. Ja, måske vil en selvkørende bil ikke forsøge at tage en selfie ved et rødt lys eller falde i søvn bag rattet efter en lang natteskift på arbejdet, men er de virkelig sikrere?

Det er et komplekst emne, fordi dette er så ny og banebrydende teknologi, og der findes virkelig ikke en stor database til at analysere og sammenligne.

Ifølge en rapport delt sidste år af Waymo, tidligere Googles selvkørende projekt, overgår deres køretøjer markant mennesker. “Vores nye forskning fandt, at Waymo Driver-præstationen medførte en markant reduktion i antallet af politirapporterede og skadeforårsagende ulykker sammenlignet med menneskelige chauffører i de byer, hvor vi opererer,” udtaler dokumentet.

En nylig undersøgelse offentliggjort i Nature afslører dog, at der er flere faktorer at tage højde for. Mens forskere anerkendte, at ulykker er mindre hyppige i biler, der inkorporerer selvkørende teknologier, bemærkede de også, at vejforholdene har indflydelse på automatiserede køretøjer. “Ulykker, der involverer avancerede køresystemer, forekommer hyppigere end ulykker med menneske-drevne køretøjer under daggry/skumring eller drejesituationer, hvilket er henholdsvis 5,25 og 1,98 gange højere.”

Selvkørende bilfirma Cruise – en datterselskab af General Motors – er under undersøgelse, og hele deres flåde er fjernet fra gaderne, efter at et af deres automatiserede køretøjer alvorligt skadede en fodgænger sidste år. Selskabet arbejder stadig på strategier for at genvinde brugernes tillid og vende tilbage til markedet.

Hvad er det næste for selvkørende køretøjer?

Der er masser af plads til forbedring, da nye uventede situationer opstår. Borgere i Californien har klaget over en honking situation med Waymo’s selvkørende køretøjer, da teknologien er afhængig af at bruge hornet som en sikkerhedsforanstaltning, selvom det indebærer at vække naboerne klokken 4:00 om morgenen. Firmaet arbejder på at løse dette problem og mange flere.

Waymo er også allerede i gang med at bygge bedre teknologier for at reducere omkostningerne og forbedre ydeevnen under dårlige og ekstreme vejrforhold. Dens nye generation af selvkørende køretøjer vil være billigere og vil inkludere flere kameraer og mindre tuden.

Og flere firmaer er klar til at konkurrere. Mens Elon Musk har lavet store, men endnu ikke opfyldte, løfter omkring den nye Tesla Robotaxi-service, er der rygter om, at de nye modeller er blevet spottet flere steder, og at udrulningen vil være mere aggressiv, og mere i tråd med den kinesiske strategi.

Dog har den seneste historie lært os, at hypen er reel, og at tingene i virkeligheden måske udvikler sig lidt langsommere. 2023 skulle have været året, hvor vi ville se robotaxis overalt, men den høje pris på teknologien, seneste ulykker og nye regulativer har bremset processen, da folks skepsis synes at stige.

Nu hvor flere køretøjer forventes at udvide til flere gader og byer, er det kun et spørgsmål om tid. Vi vil i de kommende år se, om forbedret teknologi og ydeevne lykkes med at genvinde brugernes tillid. Det er den eneste måde, samfundet virkelig kan komme til at adoptere teknologierne.