Sjælden Bi-Opdagelse Stopper Metas Planer om Atomdrevet AI Datacenter

Planer fra Meta om at opføre et atomdrevet AI datacenter i USA er blevet hindret af opdagelsen af en sjælden biesort på det foreslåede sted, som rapporteret mandag af Financial Times (FT).

Projektet sigtede mod at sikre emissionsfri elektricitet fra en eksisterende atomkraftværksoperatør for at understøtte firmaets AI-initiativer. Imidlertid opstod komplikationer fra miljømæssige og regulatoriske forhindringer, især efter identifikationen af den truede biesort nær den planlagte placering, som bemærket af FT.

Under et nyligt all-hands møde indikerede Zuckerberg, at dette fund markant komplicerede projektet, hvilket potentielt kunne forsinke eller helt afspore planerne.

Snesevis af biarter i USA er klassificeret som truede eller i fare, hvilket gør det udfordrende at identificere, hvilke specifikke arter der førte til tilbageslaget for Meta’s projekt, og placeringen af opdagelsen, som rapporteret af Popular Science (PS).

Denne tilbageslag kommer på et tidspunkt, hvor Meta’s konkurrenter – Amazon, Google, og Microsoft – har succesfuldt etableret aftaler med kernekraftleverandører for at imødekomme den stigende energiefterspørgsel fra deres datacentre, hvilke er essentielle for træning af energikrævende AI-modeller, bemærkede FT.

Det er værd at bemærke, at en AI-forespørgsel kan bruge op til ti gange så meget energi som en standard Google-søgning, hvilket understreger nødvendigheden af pålidelige strømkilder, som rapporteret af FT. PS estimerer, at en enkelt AI-drevet søgeforespørgsel kræver lige så meget energi som at holde en pære tændt i 20 minutter.

Ifølge FN’s rapporter udgør AI betydelige miljøudfordringer på grund af dens afhængighed af datacentre. Disse faciliteter kræver enorme mængder af råmaterialer til elektronik, bidrager til farligt elektronisk affald, forbruger store mængder vand til køling, og kræver betydelig energi, primært fra fossile brændstoffer.

“Der er stadig meget, vi ikke ved om AI’s miljøpåvirkning, men nogle af de data, vi har, er bekymrende,” sagde Golestan Radwan, chef for digital strategi ved FN’s Miljøprogram. “Vi skal sikre os, at AI’s nettoeffekt på planeten er positiv, før vi implementerer teknologien i stor skala,” tilføjede han.

På trods af denne tilbageslag, fortsætter Meta med at udforske alternative aftaler for CO2-fri energi, herunder også atomkraftmuligheder.

Selvom atomkraft betragtes som en stabil energikilde, der er afgørende for den igangværende konkurrence blandt tech-giganter, står den over for udfordringer, herunder høje forudgående omkostninger og lange konstruktionstidsplaner. Kritikere rejser også bekymringer om sikker bortskaffelse af giftigt radioaktivt affald, som det er bemærket af FT.

Zuckerberg, der står over for pres fra investorer om at demonstrere levedygtigheden af Metas AI-investeringer, udtrykte frustration over de begrænsede kerneenergimuligheder i USA, især da Kina fremskynder sine kernekraftinitiativer, som bemærket af FT.

Hvis Meta-aftalen var gået igennem, ville det have gjort virksomheden til den første større tech-virksomhed, der anvendte kernekraft til AI dataoperationer, som rapporteret af FT.