Virgin Atlantic indgår partnerskab med Joby Aviation for at lancere Air Taxi Service i Storbritannien

Den britiske virksomhed Virgin Atlantic annoncerede denne mandag et nyt partnerskab med den amerikanske opstartsvirksomhed Joby Aviation (Joby), der specialiserer sig i elektriske lufttaxaer, for at levere kommercielle tjenester i Storbritannien.

Ifølge pressmeddelelsen vil den flyvende taxitjeneste tilbyde passagerer kortdistanceruter, med flyvninger der varer omkring 8 til 15 minutter, der forbinder regionale byer og lufthavne. De planlagte ruter vil tage kunderne mellem Virgin Atlantics knudepunkter i Manchester Lufthavn og Heathrow Lufthavn til nærliggende steder. Datoerne for servicen er endnu ikke blevet offentliggjort.

Det nye partnerskab udvider en eksisterende aftale mellem Delta Airlines – som ejer en 49% andel i Virgin Atlantic – og Joby om at levere tjenester i USA også.

Joby har opnået popularitet for sine nul-udslips køretøjer, der er ligesom moderne helikoptere, med seks vippende propeller og kapacitet til op til fire passagerer – og piloten. Lufttaxaerne kan nå op til 200 mph – omkring 321 km/t. Brugere vil være i stand til at booke en plads på en af ruterne via Virgin Atlantics app, hjemmeside, og andre alternativer.

“Som en leder inden for bæredygtighed og med innovation dybt forankret i vores DNA, er vi glade for at indgå partnerskab med Joby for at bringe kortdistanceruter, der ikke udleder emissioner, til lufthavne og byer i hele Storbritannien,” sagde Shai Weiss, direktør for Virgin Atlantic.

London, Manchester, UK — lad os flyve!

Vi introducerer vores partnerskab med @VirginAtlantic. pic.twitter.com/S2OT4SUyFX

— Joby Aviation (@jobyaviation) 17. marts 2025

Som specificeret i dokumentet genererer de flyvende taxaer “en brøkdel af den støj, der produceres af dagens helikoptere” og er designet til at dække ruter på op til 100 miles – 160 kilometer.

Joby og Virgin Atlantic forventer at bygge et netværk, der forbinder bekvemme steder over hele Storbritannien til priser sammenlignelige med premium jordtransporttjenester. De annoncerede ikke de forventede datoer for servicen, men Virgin Atlantic vil stole på Joby for markedsføringsindsats og regulatoriske aftaler for at kunne tilbyde servicen snart.

Virgin Atlantic og Delta Airlines er ikke de eneste store virksomheder, der er interesserede i Jobys fly. Ifølge The Verge, investerede Toyota $500 millioner i opstartsvirksomheden sidste år, i oktober, og Joby forventer at starte med at tilbyde sine flytaxitjenester i Dubai senere i år.

På markedet for luftfartsprodukter og -tjenester har andre virksomheder og organisationer også annonceret teknologiske fremskridt. Amazon har udvidet sine droneleveringstjenester i USA, og en gruppe forskere i Sydkorea er ved at udvikle en “flyvende indkøbsvogn” til transport af objekter gennem luften.